リチャード・ニーリィ『愛する者に死を』
わたしは殺人を計画している。場所はサンフランシスコ、九月八日夕方に実行する。犠牲者は女性……奇怪な書き出しではじまる手紙の送り主は、P・Sとだけ名乗っていた。殺人の顛末を手記にするから出版しないかというのだ。業績不振に悩むニューヨークの出版社社長コステインはこの話に飛びつき、すぐに自分の愛人であり編集部長のジーナを伴いサンフランシスコへ向かう。だが、それは周到に仕組まれた罠だった。殺人現場に誘い込まれ、ニューヨークへ逃げ帰った二人の前に現れたのは……サプライズの名手がミステリ界を唸らせたデビュー作
 | 愛する者に死を〔ハヤカワ・ミステリ1805〕 (ハヤカワ・ミステリ 1805) (2007/10/17) リチャード・ニーリイ 商品詳細を見る |
お気に入り度★★☆☆☆ オススメ度★★☆☆☆
サスペンス・ミステリーの名手、リチャード・ニーリィのデビュー作が邦訳なる！ミステリの魅力はサプライズにある、と思っているようなワシにとっては、ニーリィの邦訳が読めると聞けば読まないわけにはいかない訳ですよ。
サプライズ・エンディングをウリにしたミステリーをある程度読み込んで、なまなかのヒネリや結末ではちぃとも驚きもしなくなっていた時期があったのですが、そんなときににリチャード・ニーリィの名を知ったのですな。何で知ったかかというと、（ミステリファンはお見通しでしょう）故・瀬戸川猛資さんの名著『夜明けの睡魔』（【注・１】）を読んでいたからです。そこの「最後の一撃」という項に、『心ひき裂かれて』が挙げられていたのです。
で、ニーリィの存在を知った時とそれほど離れない時期に『オイディプスの報酬』『殺人症候群』『心ひき裂かれて 』（角川書店）が復刊されていたので、「どうれ、ワシャたいていのヒネリじゃ驚かんぞ」とかなり身構えつつ、『殺人〜』『心〜』の二冊を読んでみたのですよ。
本気でびっくりした。凄いぞこれ。
何が凄いって、徹頭徹尾サスペンスが凄い、結末のヒネリが凄い、そのビックリ加減が凄い、と凄いの大安売りみたいな書き方になるが、ほんとに凄いんだからこういう風に書いてしまうのだ。ニーリィという作家、こいつは只者じゃないな――という当時の印象が今でも強烈に残っていまして。先日、本屋で見かけた『愛する者に死を』という本にニーリィの名を見つけたとき、「戦前の慣用句をもってすればわたしは欣喜雀躍した。これは夢なのかそれともうつつなのか」（©鮎川哲也）という気分になったものです（【注・２】）。で、期待に胸膨らまして読み始めました――。
うーむ、いささか期待しすぎだったか？読んでいくと、いってみれば「ニーリィ節」とでもいいたくなるような要素が、デビュー作である本書から早くも散見されることに気付きます。女性に対して病的なほどのコンプレックスを持つ男、過剰に密着している人間関係、ニューロティックな語り口（これがニーリィはとにかく上手い）・・・といった風に。
ただ、『殺人〜』『心〜』と比べると、出来は小粒でしょうか。「ニーリィ節」のプロットへの絡み具合に不満が残るし、ストーリーテリングにもご都合主義な感じが否めませんでした。ネタの肝ともいえる、声帯を模写するというトリックなんかは、その最もたるものといえるかもしれません。登場人物たちが一体何を考えているかわからず、次から次へとページを捲ってしまう中盤までの面白さと比べると、結末はどうしても見劣りがしてしまいました。なんかいろいろと惜しい作品。
【注・１】
この本を読んでちっともミステリが読みたくならない人は、ミステリと根本的に相性が悪い人なんじゃないかと思う。
【注・２】
とか何とか調子いいことを言ってるようだが、復刊ラインナップの一冊の『オイディプスの報酬』は積読だったりする。こうやってはしゃぐには片手落ちもいいところだなと思ったり。
![yom yom (ヨムヨム) 2008年 12月号 [雑誌]](http://blog76.fc2.com/image/noimage.gif)
